Группа британских и немецких ученых в рамках проекта, финансируемого Советом инженерных и физических научных исследований (EPSRC) разработала новый имплантируемый микрочип-стимулятор мышц, с помощью которого можно стимулировать парализованные мышцы у пациентов с параплегией. Это первый случай, когда исследователи разработали прибор такого рода, который при достаточно небольших размерах (с ноготь ребенка), позволяющих имплантировать его в позвоночный канал, сочетает и электроды, и стимулятор мышц в одном устройстве.
Подобные устройства не являются принципиально новыми в сфере лечения и реабилитации пациентов с травмами и заболеваниями спинного мозга, которые приводят к параплегии, но до сих пор подобные устройства использовали внешние раздражители, связанные с электродами на ногах или имплантированные электроды, подключенные к внешним стимулятором.
Новое устройство, названное Active Book из-за внешнего сходства его электродов со страницами книги, контактируют с корешками спинного мозга и имплантируются непосредственно в позвоночный канал.
Группу разработчиков, в состав которой входили специалисты Фрайбургского университета (Фрайбург, Германия) и института Тиндаля (Корк, Великобритания) возглавлял профессор Университетского колледжа Лондона Андреас Демосфенос.
«Active Book обладает значительным потенциалом в проведении стимулирования большего числа групп мышц, чем это возможно сейчас с использованием существующих технологий, потому что многие из этих устройств не могут быть имплантированы в спинномозговой канал», - сказал профессор Андреас Демосфенос, - «стимулирование большего числа мышечных групп означает, что пользователи могут выполнять движения, которые позволят им выполнять контролируемые движения, такие, например, как езда на велосипеде или гребля».
Устройства, подобные Active Book, могут также использоваться для широкого спектра восстановительных мероприятий, таких, к примеру, как стимулирование мышц мочевого пузыря, чтобы помочь преодолеть недержание мочи и стимулировать нервные окончания, чтобы улучшить функцию кишечника и подавлять судороги.
Исследовательская группа преодолела предыдущие ограничения в размерах, которые были неизбежны при создании предыдущих устройств такого рода и сумела вместить Active Book в один крошечный блок. Новейшие технологии лазерной обработки были использованы для сокращения размеров и создания крошечных электродов из платиновой фольги. Затем эти электроды были сложены в 3D-форму (которая выглядит как страницы книги, отсюда это устройство и получило свое название - Active Book). «Страницы» Active Book находятся в непосредственной близости вокруг нервных окончаний. С помощью микросварки они прикреплены к кремниевому чипу, который герметизирован для защиты от проникновения воды, что может привести к коррозии электроники.
Active Book будет доступен для экспериментальных исследований в следующем году.
За дополнительной информацией обращайтесь:
Профессор Демосфенос: тел. 0207 679 3189
Пресс-служба EPSRC: электронная почта pressoffice@epsrc.ac.uk, тел. 01 793 444 404
http://www.dislife.ru/