Когда речь заходит о хоккее, соперничество Россия-Канада имеет легендарный смысл. Но прошлым летом, когда двое онтарийцев отправились в российский Ижевск, соперничество отодвинулось на второй план. Тодд Саржент и Сигмунд Бернат - члены команды Blizzard (Снежная Буря) по следж-хоккею из канадского Лондона - приехали для того, чтобы представить россиянам новую для них игру, привлекающую все большее количество болельщиков и игроков по всему миру. Канадцы провели несколько показательных тренировок, как на льду, так и в зале, а также привезли сани и клюшки для игры на начальной стадии развития следж-хоккея. Вместе с паралимпийскими комитетами России и Удмуртской Республики канадцы помогли разработать план развития нового вида спорта в регионе и в стране.Россия будет принимать у себя зимние Игры – 2014. К моменту проведения игр российские хоккеисты должны овладеть мастерством игры на международном уровне и с достоинством представить свою страну на Паралимпийских играх в Сочи.
\"Российские следж-хоккеисты твердо настроены быть в лидерах, - сказал Саржент, - Сборная России состоит из паралимпийцев, достигших успехов в других видах спорта. И они уже показали свою игру на Красной Площади\".
Под покровительством Канадской Службы Технического Содействия (CESO), группа волонтеров, финансируемая канадской стороной (Canadian International Development Agency), делает успешные шаги для продвижения вперед совместного росийско-канадского проекта по следж-хоккею. В ноябре четверо россиян посетили Онтарио, чтобы собственными глазами посмотреть, как следж-хоккей развивается в провинции. Саржент выразил уверенность в том, что у российского следж-хоккея - блестящее будущее.
Однако в настоящий момент усилия Саржента, как главного тренера Лондонской команды и президента Онтарийской Ассоциации по Следж-Хоккею, сосредоточены на развитии игры в Канаде. В эти выходные, 29 - 31 января, в канадском городе Лондоне соберутся 500 игроков, представляющих 30 команд из провинции Онтарио, а также из Эдмонтона, Монреаля, Ст. Джон\'са и близлежащих американских штатов Мичиган, Пенсильвания и Нью-Йорк. Хоккеисты будут соревноваться в двух возрастных категориях - юниоры (до 15 лет) и молодежь старше 16 лет.
\"Это - наши будущие паралимпийцы!\" - сказал Саржент. Участие в Паралимпийских играх - цель их жизни на данном этапе.
Следж-хоккей впервые вошел в программу Паралимпийских игр в 1994 году в Лиллехамере. Канадская паралимпийская сборная по следж-хоккею, представленная недавно Канадской Хоккейной Ассоциацией, включает 13 игроков, которые были в составе команды, выигравшей золото в Турине 4 года назад.
Helen Henderson, газета thestar.com, Торонто.
В корзине пусто!